(한길뉴스 한길뉴스 기자) = 내년에 치러지는 국회의원선거와 관련하여 온 나라가 벌써부터 시끄럽다.
지방 자치 단체장 중 상당수가 연임조치에 묶여 단체장으로 임기를 채우느냐 아니면 총선에 출마하여 국회로 진입하느냐를 두고 장고의 시간을 보내고 있다.
이런 단체장이 40여명에 이르고 총선에 출마가 예상되는 단체장은 60명이 넘는 것으로 조사되고 있다. 현역 국회의원과 경합이 불가피하고 많은 지역이 김천의 여건과 비슷한 사정에 놓여 있다. 요즈음 지역에서 시민들 사이에 가장 큰 이슈는 역시 박 시장의 거취문제일 것이다. 종전대로라면 총선 전 180일 전에 단체장을 사퇴해야 하지만 단체장사퇴시한(180일)이 위헌 판결을 받아 시간적인 여유가 있다. 새로이 법이 제정되지 않으면 일반 공직자와 같은 60일전에 사퇴를 하면 되지만 아마도 빠른 시간 안에 국회에서 법이 제정 될 듯하다. 사퇴 시한이 어떻게 정해지든 박시장이 총선에 출마한다면 시장보궐선거는 내년 6월 15일이 된다. 총선이 4월에 실시된다고 보면 2달 뒤 또 선거를 해야 한다.
박 시장의 향후 행보에 대해 대다수의 사람들이 신당에 참여하여 총선에 출마하는 것으로 생각하고 있지만 본인은 함구를 하고 있다.
현재로서 억측만 난무할 뿐 정확한 것은 없다. 하지만 박 시장이 진정으로 김천을 사랑한다면 하루 빨리 자신의 거취를 밝혀야 한다고 본다. 적지 않은 사람들이 시장 보궐선거를 예측하고 나름대로 준비를 하고 활동을 하고 있기 때문이다.
출마가 예상되는 사람들에게도 자기검증의 기회와 시정에 대한 계획을 세울 수 있는 시간을 주고 불필요한 혼란을 방지하는 측면에서도 당연한 일이다.
아직도 총선에 출마하지 않고 남은 임기동안 시정에 전력을 다하겠다는 의지를 밝힌 것에 변함이 없다면 굳이 입장표명을 하지 못할 이유가 없다.
개인적으로 정치계산에 의한 행보에 따를 수밖에 없고 행정공백에 대한 논란의 여지를 남겨두고 있어 불가피한 입장에 놓여 있다는 것을 이해하지 못하는 것은 아니다.
하지만 정치의 목적이 민의를 대변하고 대의를 펼치는 것이라 보면 박 시장의 선택은 이것을 따라야 한다. 선택을 강요받을 수는 없지만 어떤 선택을 하던 김천을 생각하는 마음이 앞서야 한다는 것이다.
김천과 정치적 여건이 비슷한 지역에서는 시민단체들이 단체장의 거취에 대한 입장표명을 공론화하고 이를 촉구하는 대회까지 개최하는 것과는 사뭇 다르게 김천은 너무나 조용하다.
외부적으로 목소리가 커지고 언론의 관심을 받는 것이 바람직한 것은 아니지만 무관심하다는 것과 여론이 형성되지 않는 것도 그리 옳은 일은 아니다.
