(한길뉴스 신종식 기자) = 6.13지방선거가 불과 일주일밖에 남지않은 가운데 후보자간 치열한 유세와 유언비어, 향응제공등 부정선거가 그 어느때 보다 높다.
우리는 지난날의 선거를 통하여 뼈아픈 많은 교훈을 얻고도 자질이 부족한 후보자들을 선출하여 그 피해를 고스란히 우리 국민이 돌려 받지 않았는가?
선거는 `축제’이어야 한다. 그런데 오는 6월 13일의 지방선거를 일주일 앞둔 현시점은 `난장판’이나 다름없다. 선거에 지면 내일이 없는 것처럼, 목숨마저 건 듯 이전투구다. 해도 너무 한다.
대통령의 아들까지 연루된 각종 게이트, 대통령선거, 월드컵 등에 가려 초점이 흐려진 탓도 있겠지만 지방선거의 타락 양상은 도를 넘어섰다.
6·13 지방선거와 관련하여 5월 31일 현재 선거법위반혐의로 총 5,828건으로 불법행위가 4년 전의 10배가 넘는다.
관권선거, 금권선거, 흑색선전, 인신비방 등의 선거판의 단골 불량메뉴들이 활개를 치고 있는 가운데 후보들의 자질론이나 건전한 정책토론 등은 막상 선거에 임박해서는 제대로 힘을 쓰고 있지 못하는 것 같다.
탈법 선거의 `주범’한국사회는 이미 법은 도외시되고, 도덕성마저 상실돼 가고 있다. 게임의 룰마저 무시돼 원칙과 도리를 말하는 사람이 `미친×’인 세상이다. 우리는 지금 중대한 착각과 오해를 하고 있다.
지방자치를 하자는 것은 이웃끼리 반목하자는 것이 아니다. 공익보다 사익을 우선하자는 것도 아니다. 선거를 이용해 ‘한 탕’해 먹자는 것은 더더욱 아니다.
불법선거와 관련한 기사가 심심찮게 등장하고, 이는 돈 선거의 문제와 관련하여 특히 심각한 문제를 제기한다.
돈으로 결판나는 선거가 행해지는 한 깨끗하고 능력 있는 후보들이 선출되기에는 하늘에 별따기다. 그들을 도와줄 수 있는 힘은 유권자들이 가지고 있다.
선거는 후보자의 자질을 검증하는 기회가 되기도 하지만 유권자 스스로의 자질을 검증하는 기회이기도 하다.
제대로 된 후보를 선출하면 다음에는 다시 정치의 부패나 의원들의 자질문제를 거론하는 기회가 줄어들 것이다.
前科공개 등 필요이제 선거현장의 불법은 사라져야 한다. 그러지 않고서는 고을의 미래도, 나라의 앞날도 보장할 수 없다. 선거법 위반자는 정파·지위고하를 막론하고 적발, 일벌백계해야 하지만 더 중요한 것은 주민의식이다.
지방자치는 일부 정치인과 특정계층의 ‘노리개’가 아니다. 지방선거와 지방자치를 주민의 것으로 되돌리는 방법은 하나밖에 없다. 유권자-주민들이 후보의 자질을 최우선으로 하여 투표권을 행사하는 것이다.
이번 선거가 그 기회다
